Neste domingo, a Blue Origin, empresa aeroespacial fundada por Jeff Bezos, realizou a 33ª missão do foguete New Shepard, lançando seis pessoas ao espaço. Este voo marcou o 13º lançamento turístico suborbital da companhia e o quarto de 2025.
O foguete, composto por dois estágios – propulsor e cápsula de passageiros –, decolou do Launch Site One, espaçoporto da Blue Origin no oeste do Texas, após atraso de mais de duas horas devido à densa cobertura de nuvens. A separação dos estágios ocorreu 2 minutos e 44 segundos após a decolagem, com o propulsor pousando no deserto texano em seguida, e a cápsula retornando três minutos depois, atingindo uma altitude máxima de 105,2 km.
Os atrasos foram motivados por condições climáticas adversas, que adiaram o lançamento inicialmente programado para o sábado anterior. Os ventos fortes e o mau tempo frustraram duas tentativas consecutivas.
Como funcionam os voos turísticos da Blue Origin?
Os voos são suborbitais, durando cerca de 11 minutos, não atingindo a velocidade necessária para entrar na órbita terrestre. A cápsula, chamada RSS Kármán Line, separa-se do foguete logo após a decolagem e ultrapassa a Linha de Kármán, símbolo do limite do espaço situada a 100 km de altitude. Em seguida, inicia o retorno à Terra em queda livre, aterrissando com o auxílio de paraquedas no deserto.
Durante aproximadamente quatro minutos, os passageiros experimentam a sensação de ausência de gravidade e observam a Terra de uma perspectiva privilegiada. Muitos descrevem essa experiência como transformadora, revelando a fragilidade e beleza do planeta no vasto universo.
Quem compôs a tripulação da missão NS-33?
A missão levou ao espaço o casal Allie e Carl Kuehner, além de Leland Larson, Freddie Rescigno Jr., Owolabi Salis e Jim Sitkin. A Blue Origin divulgou breves perfis dos participantes:
- Allie Kuehner: Ambientalista e membro do conselho da Nature is Nonpartisan, ela é uma defensora apaixonada do meio ambiente e acredita que a exploração da natureza reforça sua preservação.
- Carl Kuehner: Presidente da Building and Land Technology, especializada em projetos imobiliários sustentáveis. É o 70º astronauta da Blue Origin e atua na interseção entre desenvolvimento urbano e responsabilidade ambiental.
- Leland Larson: Filantropo e ex-CEO no setor de transportes, fundou a fundação Larson Legacy, que apoia entidades progressistas nacional e internacionalmente. Tem experiência militar e hobbies como jardinagem e apicultura.
- Freddie Rescigno Jr.: Empresário e golfista, fundador de uma empresa de distribuição de energia, interessado em arqueologia e espaço, além de transmitir o amor pelo golfe à sua família.
- Owolabi Salis: Advogado e consultor financeiro, autor do livro Equitocracy, promotor da equidade e ativista contra a discriminação.
- Jim Sitkin: Advogado aposentado, voluntário em ONG que facilita diálogo entre governos e comunidades. Grande aventureiro, já visitou todos os continentes e sempre sonhou em ir ao espaço.
O primeiro voo tripulado do New Shepard aconteceu em 2021, com Jeff Bezos a bordo, lançando a empresa no mercado de turismo espacial. A experiência oferece momentos de gravidade zero e vistas da curvatura terrestre em altitudes superiores a 100 km.
O custo para participar dessa aventura varia entre US$ 250 mil e US$ 300 mil, equivalente a mais de R$ 1,5 milhão. Com frequentes missões, a Blue Origin se consolida como destaque no turismo espacial voltado a milionários e entusiastas que buscam uma imersão única além da Terra.
